В 1970 г. в результате расширения фирмы „Эр кашн икуипмент лимитед" в Великобритании и за ее пределами были образованы новые фирмы, приступившие к проектированию, производству и реализации промышленных установок на воздушной подушке. Одна из таких фирм была названа „Ховертрейлерз интернэшнл лимитед" (в настоящее время она именуется VBM „Ховер системз лимитед").
В программу входило испытание транспортных средств на разных видах поверхности: уклонах, каналах, кочках, твердом и вязком грунте, бетонных ступеньках, берегах реки, поросших травой высотой 75-80 см. Все эти препятствия АСЕ7 преодолел без всяких затруднений. Хотя тракторы, участвовавшие в испытаниях, не были рассчитаны на буксировку таких тяжелых грузов, тем не менее они не буксовали, а их колеса не оставили серьезных повреждений почвы.
В апреле 1968 г. он покинул своих коллег по технической группе и основал фирму „Эр кашн икуипмент лимитед", с помощью которой планировал осуществить проекты различных промышленных установок, начиная с трейлеров и платформ на воздушной подушке и кончая промышленными гибкими ограждениями воздушной подушки.
Тяжеловесные аппараты на воздушной подушке. Инженеры-машиностроители одними из первых пришли к такой мысли: если с обычного СВП снять ходовую рубку и движитель, то он может быть превращен в средство транспортировки тяжелых грузов по болотам и участкам поверхности, непроходимым для обычного колесного транспорта.
В результате этого было решено, что использование КПК сопряжено со значительными затратами, не говоря уже о большом техническом риске. Но если сравнить эксплуатационные расходы и стоимость обслуживания современного водоизмещающего скоростного патрульного катера и подобного ему боевого КПК, то станет очевидным, что и там и тут задачи, которые необходимо решить для создания подобных катеров, сходны между собой.
Управление военно-морских систем ВМС США рассматривает проекты еще более крупных и скоростных кораблей на подводных крыльях. Один из проектов представляет собой КПК — эсминец сопровождения. Это судно сможет действовать в океане. Предполагаемое водоизмещение его 1100-1300 т, наибольшая скорость 50 уз. Возможны различные варианты этого КПК в зависимости от назначения. В том числе КПК противолодочной обороны может быть оснащен вертолетами или многоцелевой платформой для различных видов вооружения.
Среди организаций, которые решили приобрести 230-тонный КПК НАТО/РНМ фирмы „Боинг", можно назвать военно-морские силы США, флот Германии и итальянский ВМФ. Летом 1975 г. ВМС США было поставлено первое судно класса РНМ-1 „Пегас", ракетный КПК, вооруженный ракетами „Гарпун" или „Экзосе".
Уровень комфорта для экипажа на этих мини- и супер КПК будущего должен достичь наивысшей точки. На более крупных и технически более совершенных КПК морская болезнь во время шторма практически исчезнет.
Конструкторы катеров успешно завершили с использованием ЭВМ проектирование систем управления движением на подводных крыльях. Расчеты показывают, что вертикальные и горизонтальные перегрузки на проектируемых КПК будут даже меньше тех, которые испытывают пассажиры небольшого реактивного авиалайнера. Разумеется, реакция на вертикальные перегрузки у разных людей неодинакова, но в целом неприятные ощущения возникают, начиная с довольно низкого уровня перегрузок.
Многие факторы, в том числе ограниченность капиталовложений, инфляция и нехватка квалифицированных кадров, предопределили военно-морскую политику большинства стран и вынудили их отдать предпочтение принципу „больше по количеству и меньше по размерам". С точки зрения стоимости и эффективности морской многоцелевой КПК, имеющий скорость 50 уз, представляет собой положительный пример осуществления на практике этого принципа.
Полиция пришла к заключению, что ввиду высокой маневренности СПК на больших скоростях эти суда можно использовать даже в районах акваторий, перенасыщенных кораблями, моторными лодками, парусниками и прочими плавучими средствами.
Причем СПК не только не попадали в аварии, но и не создавали кильватерной волны, которая могла бы стать причиной аварийных ситуаций для других судов.
